紅茶の等級を示す用語「オレンジペコ」について、知っていますか？
”オレンジペコ”と聞くと、「柑橘の香りがする紅茶なのでは？」と思う方も多いですよね。
しかしオレンジペコとは、茶葉の等級（グレード）を区分するための紅茶用語なのです。
実はmeowbowも紅茶について学ぶ前は、オレンジ風味の紅茶だと勘違いしていました。
オレンジペコは茶葉の大きさで3種類に分類されるので、その違いをみていきましょう。
紅茶の等級「オレンジペコ」とは？
まず「オレンジペコ（Orange Pekoe）」とは、茶葉の等級を示すために使う用語です。
紅茶の原料は「チャノキ」というツバキ科の植物で、学名をカメリア・シネンシスといいます。
そして茶葉を摘み取る際に、先端から2番目の葉を「オレンジペコ」と区分します。
等級（＝グレード）といっても優劣ではなく、葉の位置によって名前が決まるのが面白いですよね。
また国際的な統一基準があるわけではないので、国や産地により多少の違いが発生します。
次の章では、細かく分けると3種類ある「オレンジペコ」の魅力に迫っていきましょう。
紅茶の等級「オレンジペコ」には3種類がある！
そして「オレンジペコ」は茶葉の大きさや形によって、下記の3種類に分けられます。
- オレンジペコ（OP）
- ブロークン・オレンジペコ（BOP）
- ブロークン・オレンジペコ・ファニングス（BOPF）
オレンジペコ（OP：Orange Pekoe）
まず「オレンジペコ」とは、チャノキの先端から2番目に採れる葉っぱのこと。
茶葉の形は大きく針状で長さがあり、独自の強い香りを持っていることが特徴です。
”フルリーフ”という立派な茶葉で、一般的にはリーフティーに使われることが多いです。
紅茶の品種はインドのダージリンやアッサム、スリランカのローグロウンティーが該当します。
ブロークン・オレンジペコ（BOP：Broken Orange Pekoe）
「ブロークン・オレンジペコ」とは、オレンジペコを2～3ミリ程度にカットした茶葉のこと。
味や風味が濃くしっかりとしているため、リーフティーやティーバッグ用に重宝されます。
最も需要がある茶葉なので、「BOPなら聞いたことがある！」という方も多いですよね。
特にスリランカ産の紅茶を意味する、セイロンティーの茶葉によく使われます。
ブロークン・オレンジペコ・ファニングス（BOPF：Broken Orange Pekoe Fannings)
「ブロークン・オレンジペコ・ファニングス」は、BOPをさらに細かく砕いた茶葉。
茶葉が小さく短時間で抽出できるので、高級なブレンドティーとして広く利用されます。
パッケージには英語の頭文字を取って、”BOPF”と書かれることがほとんどです。
さらに小さな茶葉のサイズを「ダスト（Dust）」と呼び、チャイなどの煮込み用に使われます。
紅茶の等級「オレンジペコ」の保存方法
せっかく高品質なオレンジペコを手に入れたら、茶葉の保存方法も知りたいですよね。
そこで【あっさむ】では、覚えておくと役立つ「3つのポイント」を紹介します。
- 常温で保存する
- 光を通さない密閉容器に入れる
- 賞味期限内に飲みきる
紅茶の茶葉は冷蔵庫に入れる必要はなく、常温で保存することが可能です。
また光と湿気が茶葉の劣化につながるため、密閉容器に入れることもオススメ。
保存方法はキャニスターに入れて、風通しの良い食器棚に置くのがベストですよ。
また紅茶の適切な保存期間は、下記の通りとなります。
- ティーバッグ（紙製）…2年
- 缶入りの商品…3年
特に開封した後は品質が変わりやすいので、早めに飲みきってくださいね。
その他にもある紅茶に関する知識のポイントは、○×クイズ形式にて紹介しています。
まとめ:紅茶の等級を示す「オレンジペコ（OP）」を覚えておこう！
【あっさむ】では、「オレンジペコ（OP）」について詳しく紹介しました。
オレンジペコとはオレンジ風味の紅茶ではなく、先端から2番目の葉っぱという意味。
葉の大きさや形状によって、OP・BOP・BOPFの3種類に区分されることも興味深いです。
これらの違いを知っておくと紅茶の等級がわかるため、商品選びが楽しくなりますよー。
紅茶の種類は「【保存版】紅茶40種類の名前一覧表！英語のスペルと産地も！」をご覧ください。
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